Es gibt Methoden die beim ersten Hören so unwahrscheinlich klingen, dass man unwillkürlich skeptisch wird. EMDR ist eine davon. Augenbewegungen die belastende Erinnerungen auflösen? Töne die von links nach rechts wandern und dabei festsitzende Gefühle lösen? Das klingt nach dem nächsten Wellness-Trend, bis man versteht was im Gehirn wirklich passiert. Und dann ist das Erstaunen meistens echt.

Ein Spaziergang der alles veränderte

Im Jahr 1987 ging die amerikanische Psychologin Francine Shapiro durch einen Park in Palo Alto. Sie hatte an diesem Tag belastende Gedanken im Kopf, wie so oft, aber dann bemerkte sie etwas Seltsames: Während ihre Augen den Licht- und Schattenspielen der Sonne durch die Bäume folgten und sich dabei schnell von links nach rechts bewegten, verloren die Gedanken ihre emotionale Schwere. Sie wurden nicht vergessen, aber sie fühlten sich plötzlich anders an. Distanzierter. Weniger geladen.

Shapiro war Wissenschaftlerin, also tat sie was Wissenschaftlerinnen tun: Sie fing an, das systematisch zu untersuchen. Sie bemerkte dass gezielte schnelle Augenbewegungen, während man sich gleichzeitig auf ein belastendes Bild konzentriert, die emotionale Wirkung dieses Bildes konsistent reduzierten. Ihre erste kontrollierte Studie mit Vietnam-Veteranen und Vergewaltigungsopfern veröffentlichte sie 1989, und die Ergebnisse waren so deutlich, dass sie die Fachwelt aufhorchen ließen.

Was als zufällige Beobachtung auf einem Spazierweg begann, wurde zu einer der am besten erforschten psychologischen Methoden der Welt. Seit 1997 ist EMDR als effektives Behandlungsverfahren bei posttraumatischen Belastungsstörungen weltweit anerkannt, und die Weltgesundheitsorganisation WHO empfiehlt es als Methode der ersten Wahl.

Was EMDR bedeutet und wie es funktioniert

EMDR steht für Eye Movement Desensitization and Reprocessing, auf Deutsch in etwa: Desensibilisierung und Verarbeitung durch Augenbewegungen. Der Name klingt sperrig, das Prinzip dahinter ist es nicht.

Der Kern der Methode ist die sogenannte bilaterale Stimulation, also eine abwechselnde Aktivierung beider Gehirnhälften. Das kann durch schnelle Augenbewegungen geschehen, die klassischste Form, aber auch durch abwechselnde Berührungen an beiden Händen oder durch akustische Signale, die wechselnd links und rechts über Kopfhörer zu hören sind. Genau diese akustische Form nutze ich in meiner Arbeit: EMDR-Musik die durch Kopfhörer abwechselnd das linke und rechte Ohr anspricht und so beide Gehirnhälften rhythmisch aktiviert, ohne dass man die Augen bewegen muss. Wie das mit binauralen Beats zusammenwirkt, erkläre ich in meinem Artikel Binaurale Beats: Was sie sind und wie sie wirken.

Was während dieser bilateralen Stimulation passiert ist folgendes: Man richtet die Aufmerksamkeit gleichzeitig auf etwas Belastendes, ein Gefühl, eine Erinnerung, eine körperliche Empfindung, und die bilaterale Stimulation läuft dazu im Hintergrund. Diese gleichzeitige Beanspruchung des Gehirns führt dazu, dass das belastende Material seine emotionale Intensität verliert, weil das System gerade zu beschäftigt ist um es mit voller Kraft aufrechtzuerhalten.

Was im Gehirn wirklich passiert: der Vergleich der alles erklärt

Neurowissenschaftler vergleichen den EMDR-Prozess mit dem was im REM-Schlaf passiert, und das ist das greifbarste Bild das ich kenne um zu erklären warum EMDR so wirkungsvoll ist.

Im REM-Schlaf, also in der Traumphase, verarbeitet das Gehirn die Erfahrungen des Tages. Es sortiert, ordnet ein, verbindet neue Erlebnisse mit bestehenden Mustern und löst emotionale Aufladungen auf. Das ist der Grund warum sich Dinge die abends noch schwer waren am nächsten Morgen manchmal leichter anfühlen, das Gehirn hat die Nacht genutzt um zu verarbeiten.

Genau dieser Prozess wird durch EMDR gewissermaßen willentlich ausgelöst, im Wachzustand, gezielt auf das was verarbeitet werden soll. Die bilaterale Stimulation synchronisiert beide Gehirnhälften ähnlich wie im REM-Schlaf, und ermöglicht so dass das Nervensystem tut was es eigentlich tun möchte: verarbeiten, einordnen, loslassen.

Das erklärt auch warum EMDR so effizient ist. Studien zeigen dass 84 bis 90 Prozent der Menschen mit einer posttraumatischen Belastungsstörung nach EMDR keine Symptome mehr aufweisen, und Forschungen belegen dass EMDR die gleiche Wirkung in einem Drittel der Zeit erzielt wie andere anerkannte Therapieverfahren.

Wo EMDR klassisch eingesetzt wird

Entwickelt wurde EMDR ursprünglich für die Arbeit mit traumatisierten Menschen, mit Vietnam-Veteranen, mit Überlebenden von Unfällen, Gewalterfahrungen, Naturkatastrophen. Die Stärke der Methode liegt darin, dass sie Erinnerungen nicht zum Verschwinden bringt, sondern ihnen ihre emotionale Ladung nimmt. Man erinnert sich noch, aber es fühlt sich anders an: sachlicher, distanzierter, weniger wie eine offene Wunde und mehr wie eine alte Narbe die verblasst.

Von dort aus hat sich EMDR in den letzten Jahrzehnten in viele weitere Bereiche ausgedehnt: in die Arbeit mit Ängsten, Phobien, Schlafstörungen, chronischen Schmerzen, Selbstwertproblemen und Leistungsblockaden. Überall dort wo emotionale Erfahrungen sich festgesetzt haben und das gegenwärtige Leben beeinflussen, zeigt EMDR Wirkung.

Wie ich EMDR einsetze: nicht therapeutisch, aber tief

Ich bin keine Therapeutin und ich stelle keine Diagnosen. Das ist mir wichtig klarzustellen, weil ich glaube dass Ehrlichkeit über den eigenen Rahmen mehr Vertrauen schafft als jedes Versprechen.

Was ich tue ist folgendes: Ich arbeite mit Menschen die auf dem Papier funktionieren und innerlich spüren dass da noch mehr sein müsste. Die alte emotionale Muster mit sich tragen, die sich in Beziehungen zeigen, in Entscheidungen, in der Art wie sie auf Kritik reagieren, in dem nagenden Gefühl nie wirklich genug zu sein. Diese Muster sind oft keine klinischen Traumata, aber sie sitzen trotzdem tief, tiefer als Gespräche reichen, tiefer als guter Wille und Willenskraft.

In meiner Arbeit kombiniere ich EMDR-Musik als akustische bilaterale Stimulation mit Hypnose und binauralen Beats, weil ich die Erfahrung gemacht habe dass diese Kombination einen besonders tiefen und gleichzeitig sanften Zugang schafft. Wie das in einer echten Session aussieht, beschreibe ich ausführlich in meinem Artikel Hypnose verstehen: Was in einer Session passiert und bei welchen Themen sie wirklich hilft.

Warum EMDR so gut wirkt: das Bild das ich am häufigsten benutze

Wenn ich Menschen erkläre warum EMDR wirkt, benutze ich ein Bild das ich im Laufe der Jahre immer wieder gefunden habe, weil es so gut trifft was tatsächlich passiert.

Stell dir vor, du trägst einen Rucksack. Schon sehr lange. Er ist so schwer dass er dich zieht, aber du hast dich so daran gewöhnt dass du gar nicht mehr merkst wie viel Energie er kostet, einfach aufrecht zu stehen. Du hast gelernt so zu gehen als wäre er nicht da, aber er ist da, jeden Tag, in jeder Begegnung, in jeder Entscheidung.

EMDR nimmt dir den Rucksack nicht weg. Aber es lässt dich endlich hineinschauen, den Inhalt sortieren und das herausnehmen was du schon lange nicht mehr brauchst aber unbewusst weitergetragen hast. Was danach bleibt ist immer noch ein Rucksack, vielleicht sogar mit ähnlichem Inhalt, aber er wiegt anders. Er kostet weniger. Du merkst erst wenn er leichter wird wie schwer er wirklich war.

Das ist für mich das Wesen von EMDR: kein Vergessen, kein Wegreden, kein Einreden, sondern echtes Verarbeiten auf der Ebene wo das Nervensystem wirklich zuhört.

Wenn du neugierig bist ob diese Kombination für dich das Richtige sein könnte, habe ich ein Dossier zusammengestellt das dir einen ehrlichen Einblick gibt.

Hier kannst du mein kostenloses Dossier anfordern →